虽然**刚刚在中英鸦片战争中被打败,但阿罗姆画册里的**并不是一个妖魔化的丑陋国度。战后,英国人还在继续十八、十九世纪赞美**文化的风气。 早在1793年,马嘎尔尼使团带着画师亚历山大到访**的时候,他们已经看到了一个表面光鲜,内里爬满虱子的"康乾盛世"的尾巴。但是,花掉国王大量钱财,却空手而归的使臣们,在报告和画作里甚至不敢暴露在长城内外,运河沿线看到的混乱和贫困。因为英国人仍然把**看作是遍地白银,人人绸缎,天天看戏的国度。英国商人都在等着和**通商,说**的坏话,岂非得罪舆论。
画册中还是有一些**的负面形象,但不是故意的丑化。嘉道时期,鸦片烟雾缭绕全**,然而没有见过当时国人的"鸦片吸食图"。阿罗姆的作品中就有一幅写实笔调的广式鸦片烟馆图。现在研究鸦片问题的学者,如获至宝,放在专著中,仔细考核。**当代学者严重地忽视着图像中所包涵的丰富文化信息,历史学家尤其如此。张隆溪教授曾在他香港九龙塘家中,指着他收藏的阿罗姆的原画说:现在很少有人到杨柳青、桃花坞年画里查一查当年风俗,把生活细节和人物形象弄仔细些,结果屏幕上的清宫戏慌了腔,走了型。还有,学者研究"**近代化",谈论西方对东方的"妖魔化"。但很少有人去查一下西方的"东方画家"到底在**画了些什么?十八、十九世纪西方人是如何看待"大清帝国"的?**在欧洲人心目中是怎样的一种形象?无形无像,玄谈"历史",如何可信?怎会有趣? |